Suplementos (cromo, canela, berberina): o que diz a ciência

A promessa dos suplementos «antiaçúcar»

A ideia é sedutora: uma cápsula que baixe a glicemia, sem esforço nem mudança de hábitos. O marketing a explora — «queima-açúcar», «regulador natural da glicemia» — e o pré-diabetes, vivido como um alerta, é terreno fértil para essas promessas.

Vamos levá-las a sério, mas com a única bússola que vale: a evidência e a segurança. Estes são os três mais buscados.

O que diz a ciência, suplemento a suplemento

O cromo. Alguns estudos antigos sugeriam um efeito sobre a glicemia, mas vinham de contextos particulares, e os estudos bem conduzidos não confirmaram um benefício em pessoas que não têm deficiência. O cromo não é um tratamento.

A canela. Os dados são fracos e contraditórios: nada permite recomendá-la para baixar o açúcar. A levar em conta: a canela mais comum (cássia) contém cumarina, cujo excesso não é inofensivo para o fígado. Polvilhada na cozinha, nenhum problema; concentrada num suplemento, prudência.

A berberina. É a mais «da moda», e a que mais cuidado exige. Ao contrário das outras, a berberina pode de fato baixar a glicemia, que é justo a preocupação em alguém cujo tratamento já faz isso.

O verdadeiro problema: os riscos e as interações

Um suplemento «natural» não é automaticamente «sem risco». Dois pontos valem para todos:

• No Brasil, os suplementos alimentares não são avaliados como os medicamentos: não se autoriza nenhuma alegação de cura para esses produtos, e a qualidade e a dose podem variar de um produto para outro.
• Qualquer coisa que baixe a glicemia (a berberina em especial) pode se somar ao efeito da sua medicação e provocar hipoglicemia, e pode interagir com muitos fármacos, afetando a eficácia de alguns tratamentos.

Dito de outro modo, um produto de venda livre pode ter efeitos reais, inclusive numa pessoa com diabetes cujo tratamento já baixa a glicemia.

O que de fato funciona

O paradoxo dos suplementos «antiaçúcar» é que distraem do que de fato funciona, e de graça:

• a atividade física, que melhora a sensibilidade à insulina desde a primeira sessão;
• perder alguns quilos se preciso;
• uma alimentação rica em fibra e pobre em açúcares rápidos.

Essas alavancas — não uma cápsula — são as que fazem o pré-diabetes ser muitas vezes reversível.

Na prática

• Mantenha o olhar crítico: «natural» não quer dizer nem eficaz nem sem risco.
• Cromo e canela: sem prova sólida de benefício sobre a glicemia.
• Berberina: pode baixar a glicemia e interagir com fármacos — nada de automedicação.
• Invista sua energia nas alavancas que funcionam: mexer-se, a fibra, alguns quilos a menos — e converse sobre qualquer suplemento com um profissional.